Willem van de Sanden is geboren in 1942 in Utrecht. Als kind tekende hij al op alles wat plaats bood: op het behang, op school in de kantlijn van de schriften en boeken en op repetitieblaadjes. Hij illustreerde op de HBS-B het schoolblad en tekende cartoons - later ook voor het studentenblad Trophonios, voor Het Vrije Volk, De Vliegende Hollander en andere bladen zoals "Nieuwe Vorm". Tijdens zijn psychologiestudie ontwierp hij filmadvertenties voor Huub Bals en maakte affiches en folders voor culturele instellingen in Utrecht en de layout voor een cultureel maandblad "UIT IN UTRECHT" en tekeningen voor een jongerenblad.  Hij richtte met Arne Zuidhoek 'Studio Wapper' op, zij maakten stripverhalen en illustraties voor diverse kranten oa Het Vrije Volk en het Nieuw Utreechts Dagblad. Hij was betrokken bij het oprichten van het Stripschap door J.Hans Frankfurther..

Willem volgde kursussen tekenen en etsen op Academie Artibus in Utrecht en op de Vrije Academie Psychopolis in Den Haag

Hij werd psycholoog en tekende jarenlang nog slechts tijdens vergaderingen op de notulen en soms in opdracht, maakte illustraties voor het RIAGG blad.

Op een gegeven moment ging hij modeltekenen bij Kunstliefde in Utrecht, kreeg schilderles van Nico Rypkema en later tekende hij model bij STOK en nam schilder- en ets les van Saskia van Onck op Atelier De Meeuw en deed een kursus kleuretsen bij de Grafische Ateliers in Utrecht.

Een paar jaar geleden is hij verhuisd naar Wedderveer in het mooie Westerwolde in zuid-oost Groningen, daar heeft hij nu een atelier en alle tijd om te schilderen en te tekenen. Dat is inmiddels een passie geworden, een dag zonder is een verloren dag. 

Willem van de Sanden maakt schilderijen in acryl, (kleur)etsen, tekeningen, digitale grafiek en kleine 3D installaties. Zijn werk is licht absurdistisch en magisch realistisch, Er ligt altijd wel een emotie of een gevoel in verborgen en een paar sprankjes humor en/of ironie en een vleugje magie. Bezoekers zijn vaak heel enthousiast oveer zijn kleurgebruik. Hij schildert meestal met onverdunde verf en felle kleuren. Mensen zeggen dat ze vrolijk worden van zijn werk. Hij vindt de vlakverdeling en compositie van een schilderij of prent erg belangrijk.

In Oost Groningen is hij lid van de kunstenaarsgroep "Kunst aan de Rand van Nederland" zie: http://www.kunstaanderandvannederland.nl en van de groep: "Tweekarspelen Kunstroute" http://www.tweekarspelenkunstroute.nl/ en hij tekende model bij Geert Schreuder ( Ploeglid ) in Onstwedde.

Hij doet mee aan groepsexposities in Nederland en Duitsland. In 2017 deed hij mee aan de Zomertentoonstelling in Museum De Fundatie in Zwolle.

Atelierbezoek is altijd welkom, bel of mail.